마리아 몬테쏘리 박사 (의학 박사)의 발견들은 많은 상황에서 부모들과 교사들을 도와줄 수 있다. 그녀의 발견들은 관찰과 이해 및 지혜에 대한 훈계 들이다. 그녀의 조언은 항상 “아이를 따르라”라는 것이다. 그녀의 발견들은 분만과 신생아 육아에서 뿐만 아니라 유아원에서 고등학교에 이르기까지 아이들을 가르치는데 있어서도 혁명을 가져 왔다. 학생들에게 준비하는 몬테쏘리 환경은 유치원에서 고등학교에 이르기까지 몬테쏘리 교실들 대부분이 우리 성인들이 경험했던 것과는 아주 다른 교육 철학을 가지고 있다. 정해져 있는 강의를 일방적인 방식으로 주입시키는 것이 아니라, 몬테쏘리 교사가 아이들의 열정을 이끌어낼 수 있고, 학습 분위기 조성을 위해 집중력, 어려운 작업, 창의력 및 의사소통을 지향하는 본질적인 인간적 성향을 그 토대로 하고 있다. 이러한 교육환경을 담당하는 성인에게는 당연히 매우 다른 준비가 요구된다. 전통적인 몬테쏘리 훈련은 아이들의 나이 수준 및 발전 단계에 따른 다음 3가지 학업을 각각 이수해야 하는 것으로 되어 있다.  *출생 후 3세까지  * 3세부터 6세까지  * 6세부터 12세까지 몬테쏘리 중.고등학교 교사는 위 3개의 훈련 과정을 모두 이수하고, 추가 학문적 분야도 이수를 한 자이다. 특별한 종류의 교사 훈련이 필요함을 보여주는 몬테쏘리 교수법의 특정 상세 내역 일부를 소개한다. 아이들은 3~6년 범위 내에서 나이와 능력을 함께 고려하여 분류 된다. 만 0-3세, 3-6세, 6-12세 (때때로 6-9세 및 9-12세), 12-15세, 15-18세. 지속적으로 상호작용, 문제해결, 아이들 간의 상호 교수 및 사회화가 일어난다. 아이들은 능력에 따라 과제가 주어지며, 결코 지겨워하지 않는다. 주제 분야에 따라 학습 환경이 마련되며, 아이들은 책상에 머물러 있지 않고 항상 교실을 자유롭게 옮겨 다닐 수 있다. 아이가 하나의 자료에 대해 수행할 수 있는 시간제한은 없다. 수학, 언어, 과학, 역사,지리, 미술, 음악 등 모든 주제가 한날한시에 모든 레벨(수준)에서 연구가 진행된다. 붉은색 표시나 정정을 하여 돌려주는 종이는 없다. 대신에 아이의 노력과 수행 그 자체로써 인정을 받는다. 교사는 광범위한 관찰과 기록을 통해 각각의 아이들이 향상을 위해서는 무엇이 필요한지를 스스로 배울 수 있도록 개별적인 계획들을 수립한다. 유아 그룹들을 제외하고 (지역 사회 서비스 규정에 의해 비율이 정해져 있다), 교수 비율은 30여명의 아이들에 대해 1명의 몬테쏘리 교사와 1명의 보조자로 되어 있다. 교사는 아이들의 크고 작은 그룹을 대상으로 강의를 하는 것 보다는 동시에 한 아이씩을 가르치고, 30여명의 아이들이 광범위한 과제를 수행하는 것을 감독할 수 있도록 훈련이 되어 있다. 교사는 과목에 대한 아이의 관심과 흥미를 이용하여 손쉽게 수학, 언어, 미술 및 과학에 대한 기초 강의와 아이의 연구 및 탐구 지도를 할 수 있다. 교사는 아이가 무엇을 공부하고 읽어야 하는지에 대해 과제를 부여하거나 지시하지 않으며, 어느 정도까지 흥미를 보여야 하는지에 대해서도 한도를 설정하지 않는다. 몬테쏘리 교사는 교사 훈련 기간동안 모든 분야의 자료들을 가지고 여러 강의를 하는데 많은 시간을 보낸다. 자격을 부여받기 위해서는 이들 강의에서 서면 및 구두시험에 통과해야만 한다. 아이의 나이, 능력 및 특정 강의에 대한 흥미에 따라 아이가 대응을 할 수 있도록 다시 조직화하고, 개별적인 발전 지도를 준비할 수 있도록 훈련을 받는다. 모든 주제들은 단독으로 분리되어 가르쳐지지 않고 혼합되어 있으며, 교사는 아이들에 대해 광범위한 관심을 지닌 “르네상스 (다시 태어나는)” 적 사람으로 형상화 한다. 아이는 언제든지 본인이 이해하는어떠한 자료에 대해서도 공부를 할 수 있다. 6 세 이하에서는 매일 하나 또는 두개의 방해를 받지 않는 3시간짜리의 자유 선택 시간이 있다. 필요한 그룹 강의도 이를 방해하지는 못한다. 이보다 나이가 많은 아이들은 서로간의 미팅이나 스터디그룹을 편성하는데, 필요할 때는 교사를 포함한다. 어른과 아이들은 서로간의 집중에 대해 존경하며, 과제에 열중하고 있는 자를 방해하지 않는다. 그룹은 자발적으로 구성되거나, 특별히 지명을 함으로써 사전에 조율이 된다. 스스로 선택한 과제가 그룹에 대해 항상 우선한다. 유아 그룹을 제외하고 가장 성공적인 학급은 한명의 교사 (가르치는 유아 수준에 대해 아주 잘 훈련을 받은)에 30~35명의 아이들과, 한명의 보조교사가 있는 것이다. 아이들이 3년에서 6년간 동일한 그룹에머물러 있고, 가르침의 많은 부분들이 아이들과 주변 환경에서 나오기 때문에 이는 가능하다. 종교음악적, 신체 운동감각적, 공간적, 대인 관계적, 개인의 내면적, 직관적, 전통 언어학적 및 논리 수리학적 (읽기, 쓰기 및 수리) 등 모든 종류의 학습 지능과 유형들이 양성 된다. 이 특별한 모델은 하버드 대학의 심리학자인 Howard Gardner의 복합 지능 이론 (theory of multiple intelligences)에 의해 뒷받침 된다. 애매하거나 공공연한 등급, 여타 형태의 보상 또는 처벌은 없다. 평가는 수행실적명부(portfolio) 및 교사의 관찰과 기록에 의해서 이루어진다. 시스템이 잘 작동되고 있는지 여부에 대한 테스트는 아이들의 성취도와 행태, 아이들의 학습에 대한 행복감, 완성도, 호의, 애정 및 학업의 수준에 대해 이루어진다. 이 나이 또래에 있어서 학문적으로 요구되는 자격조건은 없다. 그러나, 아이들은 엄청난 양의 지식에 노출되며, 이 나이 또래에 일반적으로 흥미롭다고 생각되는 것 외에 읽고, 쓰고, 계산하는 것들을 종종 배운다. 교사는 각 아이들의 관심사에 경각심을 가지고 있으며, 다음 관심사에 대한 각 개인의 탐구를 촉진한다. 특별한 등급 수준을 요구하는 정부가 정한 자격조건 또는 대학 입학 자격조건 등을 제외하고는 교과 과정상 요구되는 자격조건들은 없다. 이러한 자격조건들은 시간이 많이 걸리지 않는다. 6살 때부터 학생들은 필요한 학업에 대해 안내를 받고, 일반적인 학업의 균형을 이루며, 그들 자신의 시간 관리 및 교육에 대해 책임을 지는 것을 배우도록 하기 위해 교사와의 약정을 설계한다. 6세 이상 학급의 학업은 보통 고등학교나 대학 때까지 소개가 되지 않는 과목들을 포함한다. 아이들이 그들 자신과 주변 환경들을 서로 보살피는 것을 배울 수 있도록 요리하기, 청소하기, 조립하기, 정원 손질하기, 품위 있게 움직이기, 예의 바르게 말하기, 사려 깊고 도움이 되기, 공동체에서 봉사활동하기 등과 같은 인성 교육이 학문 교육과 동일하게 고려된다 주변 환경이 아이들이 필요한 모든 것들을 충족시킬 수 있을 때, 아이들은 어른들의 어떠한 대응 조치 없이도 신체적으로 건강하며, 정신적 및 심리적으로 충만하고, 교육이 매우 잘 된 상태이며, 서로 간에 대해 기쁨과 친절로 넘쳐나게 된다. 다음 인용문에서 몬테쏘리 박사는 로마에 있는 최초의 Casa dei Bambini (어린이 집)에서 발견한 중요한 사항들을 예시하면서 오늘날 모든 몬테쏘리 과업의 핵심 사항에 대해 이야기 한다. 어린이들이 몰두하고 있던 일을 완전히 마쳤을 때 그들은 안도하고 매우 기뻐하는 것처럼 보였습니다. 이는 마치 그들의 모든 잠재 능력을 이끌어내고, 그들 자신의 보다 나은 면을 나타나게 하는 길이 그들 영혼 속에 활짝 열린 것처럼 보였습니다. 그들은 모든 사람들에게 아주 상냥함을 나타내었고, 다른 사람들을 돕기 위해 그들 자신을 밖으로 끄집어내었으며, 호의로 가득 차 있는 것 같았습니다. 오늘날 몬테쏘리 교육의 결과에 대해 수행되고 있는 수많은 종류의 연구 프로젝트들이 있다 아이들은 진짜 (몬테쏘리 이름을 사용하고 있지만 자격을 부여받은 몬테쏘리 교사를 보유하고 있지 않은 학교들에 대조되는 개념임) 몬테쏘리의 유아원(3-6), 초등(k-6),중등, 고등학교 교육을 통해 발전을 해 나감으로써, 점진적으로 자신의 행동과 사고에 대해 좀더 독립적이고 책임감을 가지게 된다. 이들은 수많은 종류의 근본적인 연구를 수행하며, 많은 분야에서 빠른 속도로 교사의 전문성을 능가하여 성장해 나간다. 이들은 사회로 나아가 현지 실사 여행, 사회적. 생태학적 프로젝트 및 활동, 실습 기간 등을 마련해 가면서 이전에 우리가 가능할 것으로 생각했던 것보다 훨씬 빠르게 사려 깊고 책임감 있는 시민이 된다. 이들은 이러한 탁월한 연구 습관들을 발전시킴으로써 전통적 학교들의 커리큘럼 수준을 훨씬 능가하게 된다. 몬테쏘리 학급 편성을 결정하는데 있어서 가장 중요한 고려 사항은 교사에 대한 훈련이다. 몬테쏘리 훈련을 받지 않은 교사는 생물학자가 불란서어를 가르치도록 기대할 수 없는 것과 마찬가지로 몬테쏘리 교육을 가르치도록 기대할 수가 없다. 몬테쏘리 교습법을 사용하는 것은 상당히 도전적인 것임과 동시에 흥미롭고 가치가 있는 것이다. 잘 훈련 받은 몬테쏘리 교사들을 고용하기 원하는 학교들이 상당수 대기를 하고 있기 때문에, 많은 수의 사람들이 그들 학교나 학부모 그룹들로부터 훈련에 대한 후원을 받고 있다. 아이들 개발이라는 기적에 동참하고 싶어 하는 사람들에겐 멋진 직업이다. 몬테쏘리 교육은 전 세계에 걸쳐 모든 종류의 아이들 (부자인, 가난한, 타고난 재능이 있는, 평범한, 학습 장애인인, 맹인인 등) 및 환경 (난민 캠프 및 슬럼가에서부터 아름다운 개인 주택에 있는 우아한 학교들에 이르기까지)에 영향을 미쳤다. 몬테쏘리 교수법의 성공을 결정짓는 것은 환경의 부유함이 아니라 교사의 준비인 것이다. 서신교환 과정 (부모들에게는 가치가 있으나, 전체 학급을 맡고 있는 교사들에게는 가치가 없다)에서부터 3년간 0~12세, 학부 과정 프로그램들에 이르기까지 많은 종류의 몬테쏘리 교사 훈련이 있다. 다음의 학급 특별 요소들은 교사가 가장 혹독한 몬테쏘리 교사 훈련 과정을 받았다는 것을 가정 한다. 이러한 교육환경을 담당하는 성인에게는 오직 하나의 준비가 요구된다. 전통적인 몬테쏘리 훈련은 아이들의 나이 수준 및 발전 단계에 따른 다음 3가지 학업을 각각 이수해야 하는 것으로 되어 있다 : 출생후 3세까지, 3세부터 6세까지, 6세부터 12세까지. 이상적으로 몬테쏘리 중.고등학교 교사는 이 3개의 훈련 과정을 모두 이수하고, 추가하여 학문적 분야(들)도 이수를 한 자이다. 몬테쏘리 박사의 교육관을 열성적으로 따르는 정신 자세에서 나온 매우 다양한 교사 준비 형태가 있다. 어떤 이들은 다년간 혹독한 교사 훈련 인증 프로그램을 거친 경험은 적지만 우수한 교사들을 연구하면서 강도 높은 장기간의 학부 과정들을 수료 하였다. 이들 몬테쏘리 교사 훈련생들은 엄격한 실습, 서면 및 구두 시험 들을 통과함으로써 자격을 취득 하였다. 다른 이들은 단지 몬테쏘리 박사의 책들 중에 한권을 읽고서 그녀의 아이디어 중 일부를 보육환경에 적용 하였다. 이 두 가지의 극단적인 사례 사이에는 여타 많은 사례들이 있으며, “몬테쏘리”란 단어 사용에 대해 공식적으로 점검한 바는 없다. 성인들의 아주 다양한 준비 형태로 인해, 이에 상응하는 다양한 성공과 학교의 품질이 존재한다. 내적인 지도를 허용하는 것은 교실에서 가장 어려운 부분의 일이라는 것을 우리는 알고 있다. 학생들을 균형이 맞지 않게 저울질하고, 신속한 해답을 내도록 압박하며, 아이의 의지 대신에 우리의 의지를 사용하는 등 우리 자신의 의사를 강조하는 것은 쉽다. 과잉 지도를 하지 않고, 판단을 하지 않고 관찰하며, 아이가 그 자신을 드러내도록 기다리는 것은 참으로 어렵다. 하지만 수도 없이 반복해서 우리가 이 내면적 지도를 존경할 때 개인 특성은 우리가 인도하거나 예측할 수 있는 범위를 벗어나 놀라운 방향으로 나타난다. - Sharon Dubble Ph.D., Maryland 소재 Loyola 대학 교수 몬테쏘리 박사는 단지 빈 그릇을 채워주는 것이 아니라 열정을 북돋아 줄 수 있는 교사들의 교육이 그렇게 쉽지 않다는 것을 일을 하면서 일찍이 깨달았다. 몬테쏘리 교수법은 철학적으로, 실제적으로 여타교육 방법들과는 다르며, 몬테쏘리 교사들이 되는 대부분 성인들의 개인적 교육 경험과도 매우 다르다. 아이에 대한 어른의 다른 역할 (아이가 어른보다는 환경으로부터 배워 최선의 방법을 찾을 수 있도록 인도하는)로 인해 “교사”보다는 “지휘자” 또는 “가이드”라는 단어가 간혹 사용된다. 훌륭한 몬테쏘리 교사들은 예술가로부터 과학자, 등반가, 무용가, 할머니에 이르기까지 다양한 배경에서 배출된다. 아이를 완전히 개발하는데 헌신하는 것 -- 아이의 개인적 특성을 드러내도록 돕는 것이다. 끊임없이 각 아이들의 흥미를 끌도록 추구하는 사람 -- 아이를 열중하게 할 뿐 아니라 아이가 그 자신의 일에 몰두하게 되면 한발 물러서서 지원 역할을 수행할 수 있어야 한다. 또한, 하는 일의 전망을 밝게 해주고,아이들의 삶을 강화해 줄 수 있는 인내심과 유머 감각 및 매우 폭넓은 관심이 있어야 한다. - Jethryn Hall, M.M.T.O, 교육 센터, 런던, 영국